収集

１月26日放送分
僕の目の前にその古い革のカバンは置かれた。カバンは畳半畳分もある大きなもので、よく外国映画などに出てくる旅行カバンに似ていた。そのひび割れた革からは持ち主の人生が香ってくるようだ。僕は今までにない興奮を覚えながら身を乗り出した。僕の興奮する姿を楽しむように、そのカバンの持ち主はゆっくりとカバンを開けていった。想像していた以上の光景が広がった。「実物で見るのは初めてです」と口からやっと出てきた言葉に、持ち主は満足げに微笑んだ。「これは凄いです。カタログの1ページ目に出ている切手ですよ」と思わず叫んでしまった。無造作にカバンの中に入れられていたが、これらの切手はマニアからすれば喉から手が出るぐらい欲しい貴重なものばかりだ。いかんせん、切手のカタログの前の方に掲載されている、すなわち、発行が古い貴重な切手なのである。上には上がいるものだと思い知らされると同時にコレクターという定義はどこまでをコレクターと呼ぶのだろうかと考え込んでしまった瞬間でもある。

さて、今週のテーマは「収集」である。僕はいろんな収集をやってきたようだ。今ふり返るとそう思う。切手、コイン、鉱物、ペナント、ケロッグのコーンフレークについてくるおまけ、もちろん、グリコのおまけも。自分や友人たちの昔を思い出すと、男は少なからず何かしらの収集を経験したことがあるようだ。女よりも収集癖があるのではないか。テレビでよく相談を受けるものの一つとして「夫の収集癖をなんとかしたい」というのがある以上、やはり、世の男性の収集癖というものはかなりのものではなかろうか。やはり、獲物を獲って帰って来る本能が収集に変わっているのではなかろうか。僕としては、次に何を集め始めるのか楽しみなのだが…。