STEP1 FXって何という方 〜FXの基本〜
FXっていったいなに？
それではまず、FXというものについて、カンタンに説明しましょう。
FXとは、英語の「Foreign Exchange」の略で、日本語で言うと「外国為替取引」という意味になります。
外国為替取引とは、2種類の通貨を等しい値段で交換（売買）するということをいいます。例えば、Ａという銀行が持っている円を、Ｂという銀行が持っている米ドルと交換した場合は、Ａ銀行の立場から見れば「円を売って米ドルを買っている」ということになり、反対にＢ銀行は「米ドルを売って円を買っている」ことになります。
また、このときの交換比率が「1ドル＝100円」であれば、その値段が交換時の取引レートということになります。つまりこの場合、Ａ銀行は「100円を売って（払って）1米ドルを買っている」ということです。
もともと外国為替取引は、貿易代金の決済に代表される実需目的でなされるものが中心となっていました。
しかし、1970年代に変動相場制が導入され、為替レートが時々刻々と変化するようになってからは、この変動を利用して、株の売買などのように「安く買って高く売る」という投機的な取引が活発になされるようになりました。
先ほどの例で、Ａ銀行が「1ドル＝100円」で円と交換した米ドルを、後に「1ドル＝110円」で同じＢ銀行に売ったとしたら、1ドルあたり（110円−100円＝）10円の利益が発生することになります（反対にＢ銀行では10円の損失となります）。
1ドルあたりの損益はとても小さいですが、これが何百、何千万ドル単位となれば、取引次第で巨額の利益がもたらされることになります。こうして投機的な取引は、従来の実需取引に代わって外国為替取引の主流となり、現在へと至っています。
かつて日本では、こうした外国為替取引業務は、認可を受けた金融機関（外国為替公認銀行）しか行なうことができませんでした。しかし1998年にいわゆる外為法（外国為替及び外国貿易法）が改正されてからは、この規制が撤廃され、誰でも外国為替取引を行なうことができるようになりました。
こうした中で生まれたのが、少ない金額でも効率的に外国為替取引ができるよう、個人投資家向けに開発された「外国為替保証金（証拠金）取引」なのです。
その後、FXの特長ともいえる手数料の安さや分かりやすい取引の仕組み、「スワップポイント」に代表される独自の商品設計などが幅広い層に受け入れられ、現在ではFXと業界全体の預かり資産残高は6,000億円あまり、口座数は66万口座以上（いずれも2007年3月末現在、矢野経済研究所調べ）にまで市場規模は拡大。今もなお、FX業界は成長の一途にあります。
これ以降、本サイト内における「FX」は、この「外国為替保証金取引」の意味で使用いたします。
