コンビニエンスストア

ゴールデンウィークの放送

「押すんじゃねーよ！」「もうちょっと、詰めてくれませんか」「すいません、降ろしてください」電車内でこんな会話が1年のうち一番飛び交うのが4月であろう。4月の車内の人口密度は特別である。新入社員や新入生にとって胸躍らせて迎える新しい季節であるが、通勤ベテラン社会人にとっては憂鬱な1ヶ月となる。なぜ、1ヶ月と言ったのかというと、不思議とゴールデンウィークを過ぎると車内が空いてくるからである。新入社員も1ヶ月経つと会社内でのペースが掴めてくるのであろう。また、大学生ともなると履修登録を終え、1限の授業を避けたり、授業に出なくなったりするからでもあろう。いずれにしても、ゴールデンウィーク前と後では車内の様子がガラリと変わる。
ゴールデンウィークというのは勤労、勤勉の意欲というもの水をさす力を持っているのであろう。正月というのは1年の始まりである。正月休みが終わると「今年も頑張ろう」という気にもなる。お盆前後に取る夏休みも4月からの新年度という時間でみると正月との中間に位置するのと同時に、お墓参りなど血縁というものを意識する精神的な休みでもある。夏休みの前後で格段大きな変化はない。
しかし、ゴールデンウィークは新しい季節を4月に迎えた直後にやってくる。「さあ、頑張るぞ！」と思った瞬間「さあ、休もう」となってしまう。ゴールデンウィークの「Ｗｅｅｋ」は意欲に対する「Ｗｅａｋ」なのかもしれない。
さて、今週はコンビニエンスストアを取り上げた。コンビニで異変が起きているからだ。出店の増加数が激減。24時間営業を止めるコンビニも出てきている。コンビニというのは私たちの生活の中にすでに入り込んでおり、生活そのものである。もちろん、飽和状態になりつつあるのもわかるが、私たちの生活自体が変化してきている可能性もある。24時間には防犯の意味もある。暗い夜道にコンビニの灯りがともり、防犯に役立つ。しかし、高齢者が経営するコンビニでの24時間営業は体力的に厳しくなってくる。
私たちの生活の一部になっているコンビニだからこそ、企業はコンビニを利用した新しいコラボレートを考えたりする。そのコンビニ自体も自ら知恵をだし工夫をすることから新しい飛躍の発見があったりもする。また、そういう方向で関係者は不断の努力をしている。コンビニの変化を見ることは世の中の変化を見ることでもある。そうしたコンビニはゴールデンウィークでも休む時間が無い。